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何もしなくても家が自分で節約してくれる？エコをさらにお得にするスマートハウス。

エコ住宅と並んで最近よく耳にするのがスマートハウスという言葉。
今回は、そのスマートハウスについて、解説します。

スマート＝賢い

英語のsmartには「活発な」「きれいな」などさまざまな意味がありますが、ここでは賢いという意味で使われています。
では、賢い住宅とは、どういったものでしょうか。

それは、IT技術を駆使して、家庭内の電力消費を効率的にする住宅です。それは同時に、CO2を削減することにもなります。
太陽光発電や蓄電池などのエネルギー関連の機器、家電、住宅機器などをコントロールし、エネルギーのマネジメントを行うことによって、エネルギー消費の最適化をはかっています。
こういったエネルギーのマネジメントは、HEMS（ヘムス）と呼ばれています。「home energy management system」の頭文字をとったものです。
では、HEMSは具体的にどのような効果があるのでしょうか？

表示と制御

HEMSの強みは、主に以下の表示と制御です。
例えば、居間のテレビで現在の電力の使用状況や太陽光パネルの発電状況を確認することができます。これによって、自分がどれくらい節電できているのか、今どの部屋の照明がついているか、などの無駄も確認することができます。
また、テレビのリモコンを使って、人のいない部屋の照明を消したり、最大使用電力を設定し、それを超えそうになったら自動でエアコンの温度を変えたり、優先度の低い家電の電源を切ったりする… といったことまで可能になります。
何もしなくても、家が勝手に節約をしてくれるのです！
さらに、それだけでなく、携帯電話やスマートフォンなどの端末で、出先から家庭の電力の使用状況を把握、家電の電源を切ったりエアコンの温度なども調節することができます。

エコをもっと効率的にする住宅

エコ住宅とスマートハウス、明確な違いがあるわけではありません。
しかし、あえて境界線を引くのなら、エコ住宅は太陽光発電や蓄電池など、家庭の消費電力を押さえるエコなシステムを導入した住宅であり、スマートハウスとは、それのエコなシステムをまとめて、効率的に運用する住宅だと言えます。いくら太陽光発電を導入していても、無駄な照明や使わない家電に電力を使っていたらそれは無駄な電力を消費することになってしまいます。
ですので、エコとスマートは、切っても切れない関係なのです。

実際のスマートハウスはこれから

効率的で夢のようなシステムをご紹介しましたが、まだ多くの家庭で導入されているわけではありません。しかし、遠い未来の話、というわけでもありません。

まさに今が発展途上であり、よりよいスマートハウスを作るためにはどうすればいいか、と各企業が動き始めているところです。
この記事でも紹介した通り、藤沢市ではすでにスマートハウスを集めたスマートシティの建設が決まっています。また経済産業省は、全国4カ所を「次世代エネルギー・社会システム実証地域」として選定し、トヨタ自動車などの数十社がエコ関連の機器を提供するスマートタウンとして、試験的に運営しています。

これからの成長、普及が気になるところ。エコの恩返しでも常に最新情報を発信していきます！